なぜ江戸時代の男性は「ちょんまげ」を結ったのか？謎すぎる髪型の真相に迫る！

いまの街を歩くと、男性の髪型はとても自由です。短く整えた髪、長く伸ばした髪、帽子に隠れた髪。鏡の前で数分整えれば、それで一日が始まります。ところが、江戸時代の日本では、男性の多くがほぼ同じ形の髪をしていました。頭のてっぺんに小さな束を結び、前の部分はすっきりと剃られている。私たちがよく知る、ちょんまげという髪型です。

写真や時代劇で見ると、どこか不思議に見えるかもしれません。なぜ同じ形なのだろう。なぜ前だけ剃るのだろう。見た目だけで考えると、少し奇妙にも感じられます。ですが江戸の町では、この髪型は特別なものではなく、ごく普通の身だしなみでした。

今夜は、なぜ江戸時代の男性がちょんまげを結ったのかを ゆっくり辿りながら ご紹介します。
焦らず ひとつずつ 見ていきます。

まず言葉を簡単に整理しておきましょう。ちょんまげとは、頭頂部にまとめた髪の束のことです。江戸時代の言葉では「髷（まげ）」と呼ばれました。さらに、前の部分を剃る形があります。これは「月代（さかやき）」といいます。月代というのは、額から頭の上にかけて髪を剃った部分のことです。つまり江戸の男性の髪型は、前を剃り、後ろの髪を束ねて結うという形でした。

この形は江戸時代の1600年代から1800年代にかけて広く見られました。特に17世紀の半ば、1650年ごろには武士の間でほぼ共通の髪型になっていたとされます。そして18世紀、1700年代に入るころには町人、つまり商人や職人の間にも広がっていきました。

ここでひとつ、静かな疑問が浮かびます。
なぜ前の髪を剃る必要があったのでしょうか。

実はこの習慣の始まりは、江戸の町ではありません。もっと前、戦国時代の武士の生活に関係していました。戦国時代というのは、おおよそ15世紀の終わりから16世紀の終わり、つまり1500年代を中心とする戦の多い時代です。武士は甲冑という重い鎧を身につけて戦いました。

甲冑とは、体を守るための装備のことです。鉄や革で作られた兜や胴を組み合わせたものです。その中でも兜は頭を守る重要な道具でした。

そしてここで、髪型が関係してきます。

夕方の光が少しやわらかくなったころ。ある武士が、縁側に腰を下ろしています。場所はおそらく、16世紀のどこかの城下町。手元には木の櫛があり、ゆっくりと髪をとかしています。横には小さな器に入った油。髪を整えたあと、頭の上の髪をまとめて紐で結びます。まだ江戸の町のように整った生活ではありませんが、髪を束ねる動作には慣れた落ち着きがあります。遠くでは鎧の手入れをする音が聞こえ、庭には夕方の風が流れています。日常の静かな時間の中で、髪をまとめるという習慣が、少しずつ形になっていきます。

さて、なぜ武士は髪を結ったのでしょうか。

大きな理由のひとつは、兜でした。兜をかぶるとき、頭の上に髪の束があると安定しやすかったと考えられています。髪をまとめておくと、兜の中で髪がばらばらに広がらず、蒸れも少し抑えられます。前の部分を剃る理由も、ここに関係していたといわれます。兜の内側は布や革でできていますが、長い髪があると汗で蒸れやすくなるからです。

つまり、最初のちょんまげは、おしゃれというよりも実用的な工夫でした。戦いの道具と体の動きに合わせて、髪型が少しずつ整えられていったのです。

ここで仕組みをもう少しゆっくり見てみましょう。

まず、額から頭の上の部分を剃ります。これが月代です。剃る範囲は時代によって少し違いますが、江戸時代の後期にはかなり広くなっていたといわれます。そのあと、後ろに残った髪をまとめます。そして油をつけて形を整え、頭の上で小さく折り曲げて結びます。これがちょんまげです。

この形は一度結えば長く保つことができます。毎日すべてをやり直すわけではありません。多くの場合、数日ごとに整え直しました。町の髪結いという職人がそれを手伝うこともありました。

ただし、この髪型は武士の象徴でもありました。江戸幕府が成立したのは1603年。徳川家康が江戸に幕府を開いた年です。そこから250年以上、日本は比較的安定した時代を迎えます。戦国のような大きな戦はほとんどなくなりました。

それでも武士の文化は残りました。武士は社会の上の身分として、独特の服装や作法を持っていました。その中のひとつが髪型だったのです。

つまり、最初は戦いの実用から生まれた髪型が、やがて身分を表す形になりました。髪を見ると、その人が武士であることがわかる。そんな役割も持つようになったのです。

しかしここで、もうひとつ不思議な変化が起こります。

18世紀に入るころ、つまり1700年代になると、この髪型は武士だけのものではなくなります。江戸、大坂、京都といった都市では、町人たちも同じように髪を結うようになりました。商人や職人の男性も、月代を剃り、髷を結うようになります。

なぜでしょうか。

理由のひとつは、社会の空気です。江戸の町では、武士の文化がある種の標準のようになっていました。礼儀や服装、言葉づかい。そうしたものを町人も少しずつ取り入れていきました。髪型もその流れの中にあったと考えられます。

ただし、すべてが同じではありません。武士と町人では、髷の形や大きさが少し違う場合もありました。細かな違いが、社会の中での位置を静かに示していました。

こうして17世紀から18世紀にかけて、ちょんまげは日本の男性のごく普通の姿になっていきます。江戸の町を歩けば、多くの人が同じような形の髪をしていました。町の橋の上でも、市場の前でも、寺の門の近くでも、同じような髪型が静かに揺れていたはずです。

とはいえ、この髪型を保つには、いくつかの道具と手入れが必要でした。油、櫛、紙、そして髪を結ぶ紐。こうしたものが、江戸の暮らしの中で大切な役割を持つようになります。

目の前にあるのは、ただの髪型のように見えます。ですが、その背後には戦国の武士、江戸の町人、そして町で働く職人たちの生活が重なっています。

灯りの輪の中で静かに考えてみると、ひとつの髪型が社会全体の習慣になっていく流れは、なかなか不思議なものです。

そしてこの髪型を整える仕事をする人々が、江戸の町には現れます。髪を結う専門の職人です。彼らは町のあちこちで、人々の髪を整えていました。

耳を澄ますと、櫛が髪をすべる静かな音が聞こえてきそうです。
その仕事の中身を、次はもう少しゆっくり見ていきましょう。

江戸の町を歩くと、ある静かな矛盾に気づきます。戦の時代が終わり、刀を抜く機会がほとんどなくなったにもかかわらず、武士の姿はむしろ整えられていきました。服装も、髪型も、以前よりはっきりと形が決まっていきます。特に髪。頭の前を剃り、後ろを束ねるという形は、17世紀の半ばにはほぼ共通の姿になっていました。

ここで浮かぶ疑問はひとつです。
戦いが少なくなったのに、なぜ戦国の習慣だった髪型が残ったのでしょうか。

この答えは、江戸時代の社会の仕組みに関係しています。

江戸幕府が成立したのは1603年。徳川家康が政治の中心を江戸に置いた年です。そこから17世紀のあいだ、武士は全国の藩や城下町で行政を担う存在になりました。かつて戦場に立っていた人々が、役所の仕事をするようになったのです。

武士という言葉は、かんたんに言うと軍事を担当する身分のことです。ですが江戸時代の武士は、役人でもありました。年貢を管理し、町の秩序を保ち、藩の書類を扱います。つまり、日常の多くは机に向かう時間でした。

それでも髪型は変わりませんでした。理由のひとつは、武士という身分を外見で示す必要があったからです。町の人が見れば、すぐに武士だとわかる。その目印のひとつが髪型でした。

ここで大切なのは、江戸の社会では見た目がとても重要だったということです。

17世紀から18世紀にかけて、日本の人口はおおよそ3000万人ほどに達したとされます。江戸の町だけでも、18世紀の後半には100万人に近い人口があったと言われることがあります。多くの人が暮らす都市では、身分の区別がすぐにわかることが大切でした。

武士、町人、農民。
それぞれの服装や髪型には、社会の秩序が映っていました。

朝の江戸、日本橋の近く。商人が店の戸を開けるころ、橋の上をひとりの武士がゆっくり歩いています。まだ人通りは多くありません。川の上には薄い霧。武士の頭には、整えられた小さな髷があります。月代はきれいに剃られ、光が少しだけ反射しています。店先で箒を動かしていた若い職人が、ふとその姿を見て背筋を伸ばします。声は交わしません。ただ髪型を見ただけで、その人の立場が自然に伝わります。橋の下を船がひとつ通り過ぎ、江戸の朝がゆっくり動き出します。

このように、髪型は社会の目印でした。

では、実際にどうやってその形を作っていたのでしょうか。ここで仕組みを少し丁寧に見てみます。

まず月代。つまり前の部分を剃る作業です。これは数日に一度行われました。剃刀を使って髪を落とします。剃刀といっても、現在の安全剃刀とは違い、小さな刃を持つ道具でした。町には剃刀を扱う床屋のような職人もいました。

次に残った髪をまとめます。髪は後ろから頭頂部へ集められます。ここで使われるのが油です。油というのは、髪をまとめやすくするためのものです。主に椿油が使われました。椿油とは、椿の種から取れる油のことです。江戸時代には整髪の道具として広く使われていました。

油を少し手につけ、髪全体にのばします。そのあと櫛で丁寧にとかします。髪の流れを整えながら、束を作ります。最後に紐で結び、折り曲げて形を作ります。こうしてちょんまげが出来上がります。

この形を保つために、紙も使われました。和紙を小さく折って髷の形を支えることがあります。髪の中に見えないように入れ、形を保つための芯のような役割を持たせます。

つまり、ちょんまげはただ髪を束ねただけではありません。油、櫛、紐、紙。いくつもの道具が関わっていました。

ここでひとつ、身近な物を静かに見てみましょう。

江戸の町の道具屋には、小さな木箱が並んでいました。その中には櫛や剃刀、油壺が入っています。木箱の表面は手の跡で少し艶があります。蓋を開けると、細い歯の櫛が静かに光ります。櫛は木や鼈甲で作られることもありました。櫛というのは、髪を整える道具です。ですが江戸の男性にとっては、身分を保つための小さな道具でもありました。櫛を通し、油をつけ、髪を結う。その手間が、社会の秩序を静かに支えていたとも言えます。

ただし、この習慣がどこまで厳密だったのかについては、研究者の間でも見方が分かれます。

たとえば地方の小さな町では、武士でも髪型が少し緩やかだったという話もあります。江戸のような大都市では規則が目立ちますが、地方では多少の違いがあった可能性があります。

それでも、18世紀の終わり、つまり1780年ごろには、月代と髷の組み合わせは日本の男性の典型的な姿になっていました。旅人が日本を訪れた記録の中にも、この髪型への驚きが書かれていることがあります。

ですが、ここでまた別の変化が生まれます。

武士の髪型だったはずのちょんまげが、町人のあいだにも広がっていきます。江戸、大坂、京都といった都市では、商人や職人の男性も同じように月代を剃るようになりました。

なぜ町人までこの髪型を選んだのでしょうか。

理由はいくつかあります。武士文化への憧れ。都市の流行。そして、身だしなみとしての整った印象です。髪が整っていることは、信頼の印にもなりました。特に商人にとっては大切なことです。

江戸の市場で取引をする人々にとって、見た目は意外に重要でした。服装、帯、足袋、そして髪型。こうした細かな要素が、その人の信用を静かに支えていました。

こうして、もともとは戦国武士の工夫だった髪型が、都市の生活文化へと変わっていきます。

手元にある櫛や油壺。
それらはただの道具ではありませんでした。
江戸の町の秩序や習慣を、静かに支える小さな仕組みでもありました。

そして、この髪型を整える専門の人々が、町の中で少しずつ増えていきます。
髪結いという仕事です。

江戸の通りのどこかで、櫛の音がまた聞こえてきそうです。
その仕事の世界を、次はもう少しゆっくり見ていきましょう。

一本の細い櫛の歯が、油を含んだ髪をゆっくり通っていきます。江戸の町では、この静かな音があちこちで聞こえていました。髪を整える作業は、家の中だけで行われていたわけではありません。町には髪を結う専門の職人がいました。髪結いと呼ばれる人たちです。

髪結いとは、かんたんに言うと髪型を整える職人のことです。現代の理髪師に近い存在ですが、江戸時代の髪結いはもう少し生活に密着した仕事でした。彼らは町を歩き回ることもあり、客の家に呼ばれることもありました。

この仕事が目立つようになるのは、17世紀の後半とされています。たとえば1660年代から1680年代ごろ、江戸の町が急速に大きくなったころです。人口が増え、武士だけでなく町人も髪を整える習慣を持つようになりました。その結果、髪を結う専門の人が必要になったのです。

江戸の人口は18世紀の終わりごろ、おおよそ100万人に近づいたといわれることがあります。都市としては当時かなり大きな規模です。多くの男性がちょんまげを結う社会では、髪結いの仕事はとても忙しかったと考えられます。

ここでひとつ、意外な事実があります。
髪結いは、町の情報をよく知っている人でもありました。

理由は単純です。多くの家を訪ね、さまざまな人と話すからです。武士の家、商人の家、職人の家。髪を整える時間は、短くても15分から30分ほどかかることがあります。そのあいだ、自然に会話が生まれます。

江戸の町では、そうした会話が小さな情報の流れになっていました。

昼前の江戸、浅草の近く。細い路地の奥に、小さな髪結いの店があります。店といっても、板の台と鏡、そして道具箱があるだけの簡素な場所です。客の町人が座り、髪結いは後ろに回って櫛を動かします。窓から入る光が油のついた髪に柔らかく当たります。通りでは魚売りの声が聞こえ、遠くで寺の鐘が鳴ります。髪結いは手を止めずに、昨日見た市の様子を静かに話します。客は時々うなずくだけです。櫛の歯が髪を通るたびに、小さな音が続きます。江戸の昼の時間が、ゆっくり流れています。

では、髪結いはどのように仕事をしていたのでしょうか。

まず道具があります。櫛、剃刀、油壺、そして紙。これらを小さな箱に入れて持ち歩くことがありました。髪結いの道具箱は、木で作られたものが多く、持ち手がついています。箱の中には仕切りがあり、それぞれの道具が静かに収まります。

この道具箱は、髪結いの仕事の中心でした。箱を開くと、櫛が数本並び、細い剃刀が布に包まれています。油壺には椿油が入っています。椿油とは椿の種から取る油で、江戸時代の整髪には欠かせないものでした。

油は少量でもよく伸びます。髪に塗ると、ばらばらになりにくくなります。櫛でとかすと、髪が自然にまとまります。そのあと紐で結び、髷の形を作ります。

作業の順序はだいたい決まっています。

最初に月代を剃ります。これは額から頭頂にかけての部分です。剃刀を使って慎重に剃ります。次に髪全体を櫛でとかし、油をつけます。そして髪を束ね、紐で結びます。最後に形を整えて髷を折り曲げます。

一人の作業時間は、おおよそ20分前後と考えられています。もちろん髪の長さや状態によって変わります。

料金については、地域や時期によって違いがありますが、18世紀の江戸では数十文ほどだったとされることがあります。文というのは当時の貨幣単位のひとつです。たとえば団子一串が数文から十文ほどとされる例があります。つまり髪結いの仕事は、日常的に利用できる価格だったと考えられます。

ここで、もうひとつ身近な物を見てみましょう。

櫛です。

櫛は木で作られることもあれば、鼈甲で作られることもありました。鼈甲とは、海亀の甲羅を加工した素材です。高価な櫛は滑りがよく、髪を整えるときに引っかかりにくいといわれました。町人の多くは木の櫛を使いましたが、裕福な商人の家では鼈甲の櫛が使われることもありました。

櫛は単なる道具ではありませんでした。手入れをする物でもあります。櫛の歯に油がたまると、紙で拭き取ります。歯が欠けないように、箱に入れて保管します。こうした小さな気遣いが、日々の髪型を支えていました。

髪結いの仕事は、町の生活に深く関わっていました。

武士にとっては身分を保つための身だしなみ。
商人にとっては信用を示す外見。
職人にとっては働く前の整った姿。

髪を整えるという行為は、ただの見た目ではなく、社会の秩序を保つ習慣でもありました。

しかし、この仕事は決して楽ではありませんでした。髪結いは長時間立ち続けることが多く、細かな作業を繰り返します。刃物を扱うため、慎重さも必要です。客の都合に合わせて早朝に呼ばれることもありました。

その一方で、町の人と直接つながる仕事でもあります。顔なじみの客が増え、会話が生まれ、地域の出来事を自然に知ることができました。髪結いは、町の小さな情報の通り道でもあったのです。

当事者の声が残りにくい領域です。

髪結い自身の日記や記録は多く残っていません。そのため、どのように仕事を感じていたのかは、想像するしかない部分もあります。

それでも、江戸の町を描いた浮世絵や記録には、髪結いの姿がたびたび現れます。櫛を持ち、客の後ろに立ち、静かに髪を整える姿です。

江戸の通りのどこかで、油の香りがほのかに漂います。
櫛の歯が髪をすべる音が、またひとつ続きます。

こうして整えられた髪型は、町の生活の中で少しずつ形を変えていきました。
同じちょんまげでも、人によって微妙な違いが生まれていきます。

灯りの輪の中で見てみると、髪型にも静かな種類があることに気づきます。
その違いを、次はゆっくり眺めていきましょう。

江戸の町をよく観察すると、同じちょんまげでも少しずつ形が違うことに気づきます。遠くから見れば似た姿ですが、近づくと髷の大きさや折り方に微妙な差があります。武士、町人、職人。それぞれの暮らし方が、髪型の形に静かに映っていました。

まず大事な言葉をひとつ整理しておきます。
月代（さかやき）です。これは額から頭の上にかけて剃った部分のことです。江戸時代の男性の髪型では、この月代の広さがひとつの特徴でした。

ところが、この月代の広さは時代によって変わっています。

16世紀の戦国時代、つまり1500年代の武士は、前の髪を少し剃る程度でした。兜をかぶると蒸れやすい部分だけを剃る。そんな実用的な範囲だったと考えられます。しかし江戸時代が進むにつれて、この剃る範囲はだんだん広くなりました。

18世紀の半ば、1750年ごろの浮世絵を見ると、頭の上がかなり広く剃られている姿が描かれています。額から頭頂にかけて、なめらかな半月のような形です。月代という名前も、そこから来ていると言われます。

なぜ広くなったのでしょうか。

一つの理由は、髷の形をきれいに見せるためでした。髪が多く残っていると、束ねたときに形がぼやけます。前を広く剃ると、髷がはっきりと浮かび上がります。江戸の町では、この整った形が好まれました。

ここで、江戸の生活の中にある小さな道具を見てみましょう。

剃刀です。

江戸時代の剃刀は、折りたたみ式の小さな刃物でした。刃は鋼で作られ、柄は木や竹でできています。長さはおおよそ15センチ前後のものが多かったと考えられます。刃は非常に鋭く、慎重に扱う必要がありました。

剃刀はただの道具ではありませんでした。砥石で研ぎ、刃を整え、布で拭きます。研ぎ方が悪いと肌を傷つけてしまいます。髪結いや理髪の職人は、刃の状態を細かく確かめながら使っていました。

夕方の江戸、神田の裏通り。小さな店の前に、低い椅子がひとつ置かれています。客の武士が座り、髪結いが背後に立っています。手元の盆には剃刀と小さな砥石。砥石に水を少し垂らし、刃をゆっくり滑らせます。石の上で、静かな摩擦の音が続きます。通りには荷を運ぶ人が二人通り過ぎ、遠くで子どもたちの声が聞こえます。刃が整うと、髪結いは月代を慎重に剃り始めます。夕方の光が、剃ったばかりの頭に淡く映ります。

さて、ちょんまげの形にはいくつかの種類がありました。

武士の髪型の中でも、特に代表的な形は「銀杏髷」と呼ばれるものです。銀杏とは、あの黄色い葉をつける木のことです。髷の形が銀杏の葉に似ているため、この名前がつきました。

銀杏髷というのは、髪を束ねて折り曲げ、前に少し倒す形です。結び目は頭の上にあり、先端が前方に軽く曲がります。17世紀の終わりから18世紀にかけて、この形が広く見られました。

町人の髷は、武士より少し小さめのものが多かったとされています。商人は派手すぎる姿を避けることがありました。控えめな髷は、落ち着いた印象を与えます。

一方で、若い職人の中には、少し大きめの髷を結う人もいました。特に江戸の町では、流行がゆっくりと生まれます。髷の折り方や油の使い方で、微妙な違いが現れました。

ここで仕組みをもう少し丁寧に見てみましょう。

髷を作るとき、まず髪を後ろから集めます。油をつけた髪を櫛で整え、一本の束にします。次にその束を紐で結びます。この紐は紙や布で作られることが多かったと考えられます。

束ねた髪は、そのままでは長く垂れます。そこで折り曲げて形を作ります。髷の根元を少し前に押し出し、先端を曲げると、銀杏髷の形になります。

形を保つために、紙が使われることもありました。和紙を細く折り、髪の中に入れて支えにします。見えない場所で髷の芯のような役割を果たしました。

このように、髪型には小さな工夫がたくさんありました。

しかし、この習慣には少し負担の大きい面もありました。

月代を剃ることは、定期的な手入れを必要とします。髪は数日で伸び始めます。伸びたままにすると、髪型が乱れます。武士にとって、乱れた髪はだらしない印象につながることもありました。

つまり、ちょんまげを保つためには、時間と手間が必要でした。髪結いを呼ぶ費用もかかります。忙しい朝に手入れをするのは簡単ではありません。

それでも多くの人がこの髪型を続けました。

理由のひとつは、社会の安心感です。周囲と同じ姿をしていることは、江戸の町では大切でした。武士は武士らしく、商人は商人らしく見えることが求められました。

髪型は、その役割を静かに支えるものでした。

同時代の記録が限られている点が難しいところです。

すべての人がどの程度きちんと手入れをしていたのか、細かな実態は完全にはわかっていません。ただ浮世絵や日記を見ると、多くの男性が髷を整えていた様子が描かれています。

江戸の町を歩くと、橋の上でも、店の前でも、寺の門の近くでも、同じような髪型が見えたことでしょう。

ふと気づくのは、この髪型が町の風景の一部になっていたことです。瓦屋根、木の看板、行き交う人々。その中で、ちょんまげはごく自然な姿でした。

そして、時間がたつにつれて、この髪型はさらに多くの人に広がっていきます。

武士だけではなく、町人の社会の中でも、髪型の細かな違いが生まれていきました。
その違いの中には、江戸の身分や仕事の世界が静かに映っています。

灯りの下で櫛を置くと、髪の形が少し落ち着きます。
その形の意味を、もう少しゆっくり見ていきましょう。

武士の髪型として始まったはずのちょんまげが、いつの間にか町人の間にも広がっていく。江戸の町を静かに眺めると、この変化はなかなか興味深いものです。身分の違いがはっきりしていた社会なのに、髪型だけは多くの人が似た姿になっていきました。

少しだけ数字を見てみましょう。

江戸時代のはじめ、17世紀前半。江戸の人口はおよそ15万人から20万人ほどと推定されることがあります。それが18世紀の終わり、つまり1780年から1800年ごろには100万人近くに達したと考えられています。京都や大坂もそれぞれ30万人前後の人口を持つ都市でした。

都市が大きくなると、生活の習慣も広がります。服装、食べ物、娯楽、そして髪型。江戸の町では、武士の文化が町人の生活に少しずつ影響を与えていました。

町人とは、かんたんに言うと都市に住む商人や職人のことです。農民は村に住み、武士は城下町に住むことが多かったのですが、町人は都市の経済を支える人たちでした。魚屋、紙屋、酒屋、大工、桶屋。さまざまな仕事が町の中で行われていました。

こうした町人の男性も、18世紀に入るころには月代を剃り、髷を結うようになります。

なぜでしょうか。

理由のひとつは、都市の流行でした。江戸の町では、身だしなみを整えることが重要視されました。商売をする人にとって、外見は信頼の一部です。服装や髪型が整っていると、相手に安心感を与えます。

髷を結うことは、整った生活をしている印でもありました。

昼過ぎの日本橋。魚を扱う店の前で、若い商人が帳簿を閉じています。店の奥から、髪結いが小さな道具箱を持って出てきます。商人は店先の椅子に座り、髪結いが後ろに立ちます。櫛が髪を通り、椿油の香りがほんの少し広がります。川のほうから風が流れ、橋の上では荷を運ぶ人が行き交っています。髪結いは静かに月代を剃り、髷を整えます。通りを歩く客がちらりと店を見ますが、特別なことではありません。江戸の町では、ごく普通の午後の光景です。

さて、町人の髪型には武士とは少し違う特徴がありました。

武士の髷は、比較的きちんとした形が求められました。藩の役人として働く人も多く、身だしなみが重要だったからです。一方で町人の髷は、少し柔らかい形になることがありました。仕事によっては、あまり大きな髷は邪魔になることもあります。

たとえば大工や職人。彼らは体を動かす仕事をします。髷が大きすぎると作業の邪魔になります。そのため、比較的小さな髷を結ぶことが多かったと考えられます。

ここで、江戸の生活を支えるもうひとつの道具を見てみましょう。

髷を結ぶ紐です。

この紐は、紙や布を細くして作ることがありました。長さは10センチから15センチほど。とても細いものですが、髪を束ねるためには欠かせません。紐が弱いと髷がほどけてしまいます。そのため、丈夫な和紙を細く折って使うこともありました。

和紙とは、楮などの植物から作る日本の紙です。軽くて丈夫なのが特徴です。江戸の生活では、障子や帳簿、包装などさまざまな場面で使われていました。髷の紐としても、その丈夫さが役立っていたのです。

このような小さな道具が、髪型を支えていました。

では、町人にとってちょんまげはどんな意味を持っていたのでしょうか。

まず一つは、社会の一員としての姿です。江戸の町では、多くの人が同じような髪型をしていました。橋を渡る人も、店の前に立つ人も、寺の門をくぐる人も、頭の上には小さな髷があります。

この共通の姿は、都市の一体感のようなものを生みました。

しかし、すべてが同じだったわけではありません。町人の中にも裕福な商人と小さな職人がいます。裕福な商人は、油を多めに使って髷を整えることもありました。髪がつややかだと、少しだけ立派に見えます。

逆に、忙しい職人は手入れが簡単な形にすることがありました。仕事の合間に髪を整える時間は限られています。

つまり、同じ髷でも、その形には生活の違いが映っていました。

ただし、この変化がどこまで広がっていたのかについては、史料の偏りをどう補うかが論点です。

浮世絵や町の記録には、整った髷の姿が多く描かれています。しかし、それは都市の中心の様子かもしれません。地方の小さな町では、もう少し自由な形があった可能性もあります。

それでも、18世紀の終わりから19世紀の初め、つまり1800年前後には、ちょんまげは日本の男性の一般的な姿になっていました。旅人が街道を歩けば、宿場町でも城下町でも、同じような髪型を目にしたはずです。

耳を澄ますと、櫛の歯が髪を通る音が、どこかの家から聞こえてきます。
油の匂いが少しだけ漂い、紐が髪をまとめます。

こうして整えられた髷は、江戸の生活の中で静かに保たれていました。

しかし、この髪型を支えていたのは人の手です。
毎日のように櫛を動かし、油を塗り、紐を結ぶ。
その作業を専門にする職人たちが、町にはさらに増えていきます。

手元の道具箱が開く音が、またひとつ聞こえてきそうです。
髪結いという仕事の世界は、江戸の町の中でどのように広がっていったのでしょうか。

その様子を、もう少しゆっくり辿ってみましょう。

江戸の町を歩いていると、時々小さな看板が目に入ります。大きな店ではありません。木の板に墨で書かれた短い文字。そこには「髪結い」と書かれていることがありました。人通りの多い通りでも、細い路地の奥でも、こうした場所は静かに営業していました。

ここで改めて、髪結いという仕事をゆっくり見てみましょう。

髪結いとは、髪型を整える専門の職人のことです。現代の理髪店と少し似ていますが、江戸時代では働き方がもう少し柔軟でした。店を構える人もいれば、道具箱を持って客の家を回る人もいました。こうした職人が増え始めたのは、17世紀の後半から18世紀にかけてです。

江戸の人口は18世紀の中頃、1760年ごろにはすでに数十万人を超えていたと考えられています。都市が大きくなると、生活の手入れをする職人も増えます。髪結いはその代表的な存在でした。

では、彼らの仕事はどのような仕組みで成り立っていたのでしょうか。

まず客との関係があります。多くの場合、客は近所の髪結いを決めていました。月代を剃るのは数日に一度。髷を整えるのも同じくらいの間隔です。そのため、同じ客が何度も訪れることになります。顔なじみの関係が自然に生まれました。

料金は時代や場所によって差がありますが、18世紀の江戸では数十文程度だったとされる例があります。文というのは当時の貨幣単位です。例えば団子や簡単な食べ物が数文から十文ほどと言われることがあります。そう考えると、髪結いは日常的に利用できる価格だったと想像できます。

この仕事は町の生活に密着していました。武士の家では定期的に呼ばれることがあります。商人は店の休み時間に整えてもらいます。職人は朝早くや夕方に訪れることがありました。

夕方に近い時間、深川の町。小さな橋の近くで、髪結いが道具箱を開いています。客は船大工の男です。仕事着のまま、低い椅子に座っています。川から湿った風が吹き、遠くで舟を引く声が聞こえます。髪結いは櫛をゆっくり通し、椿油を少し手に取ります。油が髪にのびると、夕方の光が柔らかく反射します。月代を剃ると、肌の表面がすっと滑らかになります。船大工は特に話をせず、ただ川を見ています。櫛の音だけが静かに続きます。

髪結いの仕事を支えていたのは、いくつかの道具でした。

そのひとつが油壺です。

油壺とは、整髪用の油を入れる小さな容器です。陶器や木で作られることがあり、直径はおよそ5センチから8センチほど。蓋がついていて、油がこぼれないようになっています。中に入っているのは主に椿油です。

椿油は、江戸時代の髪の手入れには欠かせませんでした。髪をまとめやすくし、つやを出す効果があると考えられていました。油をほんの少し手に取り、髪全体に伸ばします。それだけで髪は落ち着き、櫛が通りやすくなります。

油が多すぎると髪が重くなります。少なすぎると形が崩れます。髪結いはその加減を経験で覚えていました。

次に櫛です。櫛は木製のものが一般的でしたが、裕福な人は鼈甲の櫛を使うこともありました。櫛の歯は細く並んでいて、髪を整えるだけでなく油を均一に広げる役割もありました。

そして剃刀。月代を整えるために欠かせない道具です。剃刀は小さく鋭く、定期的に砥石で研ぐ必要がありました。

こうして見ると、髪結いの仕事はとても細かな作業の連続です。櫛を動かし、油をのばし、刃を扱う。どれも静かな動作ですが、集中が必要でした。

この仕事には人間関係の面もありました。

同じ客を長く担当すると、その人の生活のリズムが自然にわかります。武士なら役所の勤務日、商人なら市の日、職人なら仕事の忙しい季節。髪結いはそれに合わせて訪れることがありました。

つまり髪結いは、町の時間の流れをよく知っている人でもありました。

ただし、この仕事は決して楽ではありません。長時間立ったまま作業をすることが多く、手の細かい動きも続きます。刃物を扱うため、注意も必要です。忙しい日には10人以上の客を相手にすることもあったと考えられます。

それでも髪結いは町の中で重要な存在でした。彼らがいなければ、多くの人がちょんまげを保つことは難しかったでしょう。

近年の研究で再評価が進んでいます。

以前は武士の文化ばかりが注目されていましたが、最近では町の職人の役割にも関心が集まっています。髪結いのような仕事が、江戸の都市生活を支えていたことが少しずつ明らかになってきました。

目の前では、櫛がまたひとすじ髪を通ります。
油の香りがほのかに広がり、髷の形が整います。

こうして整えられた髪型は、江戸の町の風景の一部になっていました。橋を渡る人、店先で客を迎える人、寺に向かう人。どこでも同じような髷が見えます。

ですが、この髷の形にはまだいくつかの秘密があります。
油、櫛、紙。
こうした道具の使い方によって、髷の姿は微妙に変わりました。

灯りの輪の中で静かに見てみると、髪型はただの形ではありません。
それは道具と習慣の組み合わせでした。

次は、その道具たちの働きを、もう少しゆっくり見ていきましょう。

江戸の男性の髪型を支えていたのは、人の手だけではありませんでした。櫛、油、紙、紐。こうした小さな道具が組み合わさって、あの独特の形が保たれていました。遠くから見れば単純な髪型に見えますが、実際にはいくつもの工夫が重なっています。

まず、よく知られているのは椿油です。

椿油とは、椿の種から取れる植物の油のことです。江戸時代には整髪用として広く使われました。日本では古くから椿の木が育てられていて、特に伊豆大島や五島列島のような地域で多く作られていたとされます。18世紀、つまり1700年代の中ごろには、江戸の町でも椿油はよく知られた品でした。

油はとても重要な役割を持っていました。髪はそのままでは広がりやすく、束ねても形が崩れます。そこに油を少し加えると、髪がまとまり、櫛が滑らかに通ります。さらに光が当たると、髪に柔らかなつやが出ます。

ただし油の量はとても大事でした。多すぎると髪が重くなり、髷の形が崩れます。少なすぎると乾いてしまい、束がほどけやすくなります。髪結いの職人は、この加減を経験で覚えていました。

ここで、江戸の生活の中にあるもうひとつの道具を見てみましょう。

和紙です。

和紙というのは、日本の伝統的な紙です。楮などの植物から作られます。薄くて軽いのに、とても丈夫です。江戸時代の生活では、障子、帳簿、包装など、さまざまな場面で使われていました。

髷を整えるときにも、この紙が役立ちました。

午後の静かな時間、京橋の裏通り。髪結いの店の中で、職人が小さな紙を折っています。紙は白く、指先で細くたたまれています。店の外では荷車がゆっくり通り過ぎ、木の車輪が石の道をこする音が聞こえます。職人はその紙を髪の束の内側に差し込みます。髪は油でしっとりとまとまり、櫛がすっと通ります。紙は外からは見えませんが、髷の形を内側から支えています。店の奥では湯が沸く音が小さく響き、午後の空気がゆっくり流れています。

この紙は、髷の芯のような役割をしました。

髪を束ねると、先端が柔らかく動きます。そのままでは形が安定しません。そこで細く折った紙を入れると、髷がきれいな曲線になります。紙は軽いので、髪型の重さを増やすこともありません。

さらに、紐も重要でした。

髷を結ぶ紐は細く、強い素材が必要でした。布や紙を細くして使うことが多かったと考えられます。長さは10センチほどから15センチほど。とても小さな道具ですが、これがなければ髪はまとまりません。

このように、江戸の髪型は道具の組み合わせで作られていました。

仕組みをもう一度ゆっくり整理してみます。

まず月代を剃ります。剃刀を使い、額から頭の上の部分を滑らかにします。次に残った髪に油をつけます。油は手のひらで伸ばし、髪全体に軽く広げます。

そのあと櫛で髪をとかします。櫛は油を均一に広げる役割もあります。髪を後ろから集めて束にし、紐で結びます。最後に折り曲げて髷の形を作り、必要に応じて紙を中に入れます。

こうして、あの小さな髷が完成します。

この一連の作業には、だいたい20分ほどかかることが多かったと考えられます。髪の長さや状態によってはもう少し時間がかかることもありました。

ここで少しだけ、人々の生活への影響を考えてみましょう。

ちょんまげを保つには、定期的な手入れが必要でした。月代は数日で髪が伸びます。髷も油が落ちると形が崩れます。そのため、多くの男性は数日おきに髪結いを訪れるか、自宅で手入れをしていました。

忙しい職人にとっては、この時間を作るのが大変なこともありました。朝早くに整える人もいれば、仕事のあとに訪れる人もいました。

しかし、その一方で髪型を整えることは安心感にもつながりました。町の人々が同じような姿をしていると、社会の秩序が保たれているように感じられます。

橋の上を歩く人、店の前で客を迎える人、寺へ向かう人。
どこを見ても同じような髷が揺れています。

それは江戸の町の日常の風景でした。

ただ、この髪型がどれほど厳密に守られていたのかについては、数字の出し方にも議論が残ります。

記録の多くは都市の中心部から残っています。地方や小さな町では、もう少し自由な形があった可能性もあります。

それでも18世紀の終わり、1790年ごろになると、日本の男性の多くが月代と髷の組み合わせを持っていたと考えられています。旅人が街道を歩けば、宿場町でも城下町でも、同じような姿を見ることができました。

耳を澄ますと、櫛が髪を通る音がまた聞こえます。
油の香りがほんの少し漂い、紐が静かに結ばれます。

こうして整えられた髷は、江戸の社会の一部になっていました。

しかし、よく見ると同じ髪型でも人によって少しずつ違いがあります。
髷の大きさ、折り方、油のつや。
その違いは、身分や仕事の世界と静かにつながっていました。

灯りの中でその形を眺めていると、髪型がひとつの言葉のように見えてきます。
次は、その違いがどのように社会を映していたのか、ゆっくり見ていきましょう。

遠くから見ると、江戸の町の男性はほとんど同じ髪型をしているように見えます。月代がすっと広がり、その後ろに小さな髷。橋を渡る人も、店先に立つ人も、寺へ向かう人も、似た姿です。

けれども少し近づいて観察すると、細かな違いが見えてきます。髷の大きさ、曲げ方、油のつや。こうした違いは、ただの好みではありませんでした。江戸の社会では、髪型の形がその人の立場を静かに語ることもあったのです。

まず、武士の髪型です。

武士は江戸時代の社会の中で特別な身分でした。江戸幕府が成立した1603年以降、武士は政治や行政の仕事を担いました。城下町では役人として働き、藩の記録を管理したり、治安を保つ役割を持っていました。

そのため武士の髪型は、整った形が求められることが多かったと考えられます。髷は比較的きれいに折り曲げられ、油も適度に使われました。髷の先端が少し前に倒れる形は、18世紀の江戸でよく見られた姿です。

一方、町人の髪型には少し違いがあります。

町人とは都市の商人や職人のことです。大坂の商家、京都の店、江戸の市場。町人は都市の経済を支える人たちでした。彼らの髪型は武士ほど厳格ではなく、少し柔らかな形になることもありました。

たとえば、髷の大きさ。裕福な商人は、油を多めに使い、少し大きめの髷を作ることがありました。つやのある髪は、整った印象を与えます。商売をする人にとって、見た目は信頼の一部でした。

逆に、忙しい職人は小さめの髷にすることがありました。大工や桶職人のように体を動かす仕事では、大きな髷は邪魔になることがあります。仕事の合間に整えることも多いため、手入れが簡単な形が好まれました。

朝の江戸、両国の近く。相撲の稽古場の前を、若い力士がゆっくり歩いています。まだ本格的な力士ではなく、稽古を始めたばかりの青年です。頭にはやや大きめの髷があり、油でつややかに整えられています。稽古場の門の前には、竹ぼうきで掃除をする年配の男がいます。門の奥からは土俵の土を踏む音が聞こえます。青年は軽く頭を下げ、門の中へ入っていきます。朝の光が髷に当たり、油の光が静かに揺れています。

こうした違いは、江戸の町の中で自然に理解されていました。髪型を見れば、その人の生活が少しだけ想像できたのです。

ここで、もうひとつの身近な物を見てみましょう。

鏡です。

江戸時代の鏡は、現在のガラスの鏡とは少し違います。主に金属で作られていました。銅や青銅を磨いて作る丸い鏡です。直径は10センチから20センチほどのものが多かったとされています。表面を磨くと、顔がぼんやりと映ります。

この鏡は、髪型を整えるときに使われました。髪結いの店には必ず置かれていましたし、裕福な家には自分の鏡があることもありました。

鏡を少し傾けると、月代の形が見えます。剃り残しがないか、髷の曲がり方が整っているか。髪結いや本人が確認するための大切な道具でした。

このように、櫛、油、紙、紐、そして鏡。
いくつもの道具が、髪型を支えていました。

仕組みをもう少し広く見てみると、髪型は社会の秩序の一部でもありました。江戸の町では、身分によって服装や帯の形が違うことがあります。刀を持てるのは主に武士でした。町人は商売の服装を整え、農民は村で働く服を着ます。

髪型も、その中の一つでした。

武士の髷は比較的きちんと整えられ、町人の髷は生活に合わせて少し柔らかく変化します。すべてが厳しい規則だったわけではありませんが、社会の空気の中で自然に形が決まっていきました。

ただし、この違いをどこまで一般化できるかは慎重さが必要です。

残っている記録の多くは都市の中心のものです。地方の小さな町や農村では、もう少し自由な髪型があった可能性があります。

それでも18世紀の終わり、1790年代ごろには、月代と髷の組み合わせは日本の男性の典型的な姿として広く知られていました。長崎に来た外国人の記録の中にも、日本の男性の髪型の独特さが書かれていることがあります。

江戸の町の橋の上。
店の前。
寺の石段。

どこでも同じような髷が見えます。遠くから見ると同じ形ですが、近づくとそれぞれの暮らしが少しずつ映っています。

ふと気づくのは、髪型が人の一日の始まりと深く結びついていることです。朝、櫛を通し、油をつけ、髷を整える。その小さな習慣が、江戸の生活のリズムを作っていました。

そして、朝の身支度の時間は、江戸の町でどのように過ごされていたのでしょうか。
櫛を置くと、外から朝の光が差し込みます。

その朝の時間を、次はもう少しゆっくり眺めてみましょう。

江戸の朝は、思っているより静かに始まります。まだ空が少し青いころ、店の戸がゆっくり開き、道に水がまかれます。箒の音が木の通りに広がり、遠くでは寺の鐘がひとつ鳴ります。そんな朝の時間に、多くの男性がまず整えていたのが髪でした。

髪型は、江戸の生活の中で一日の最初の身支度のひとつでした。

ここで思い出しておきたいのは、ちょんまげという髪型が毎朝すべて作り直されるものではなかったということです。多くの場合、髷の形は数日保たれます。ただし、櫛を通して整えたり、油を少し足したりする必要はありました。

月代も同じです。剃ったばかりの頭は滑らかですが、数日すると細い髪が伸びてきます。人によって違いますが、3日から5日ほどで手入れをすることが多かったと考えられています。

つまり江戸の朝の身支度は、髪を整える小さな動作から始まることが多かったのです。

この習慣は都市の生活と深く関係していました。江戸の人口は18世紀の終わり、1800年ごろにはおよそ100万人前後に達したとされることがあります。京都や大坂もそれぞれ30万人前後の都市でした。

これだけ多くの人が暮らす場所では、外見の整い方が大切になります。店で客を迎える商人、役所に向かう武士、工房に入る職人。それぞれが人と顔を合わせる仕事をしていました。

髪型はその第一印象の一部でした。

朝の日本橋。川の上にはまだ薄い霧が残っています。橋のたもとの小さな家の中で、若い商人が鏡を手にしています。丸い金属の鏡を少し傾けると、月代の形がぼんやり映ります。机の上には木の櫛と小さな油壺。椿油をほんの少し指につけ、髪に伸ばします。櫛を通すと、髪がゆっくりまとまります。外では魚を運ぶ人の声が聞こえ、橋を渡る足音が増えていきます。商人は髷の形を軽く整え、鏡を置きます。江戸の一日が静かに動き始めます。

この朝の手入れを支えていたのが、いくつかの道具でした。

まず櫛です。櫛は髪を整えるための基本的な道具でした。木製の櫛が一般的で、歯が細く並んでいます。櫛は油を髪全体に広げる役割もありました。髪の束を整え、髷の形を整えるためにも使われます。

次に油壺。小さな陶器の容器で、直径は5センチから8センチほど。中には椿油が入っています。椿油は髪に柔らかな光沢を与え、櫛が通りやすくする効果がありました。

そして鏡。江戸時代の鏡は青銅などの金属で作られていました。直径10センチから20センチほどの丸い形です。現代の鏡ほどはっきりとは映りませんが、髪型を確認するには十分でした。

こうした道具を使い、朝の身支度はゆっくり進みます。

仕組みをもう一度見てみましょう。

まず髪を軽くほどきます。完全に崩すわけではなく、櫛が通るように少し整えます。次に椿油を少量つけ、櫛で髪全体をとかします。髪が整ったら、束をまとめて紐で軽く結び直します。髷の先端を少し曲げ、形を整えます。

この作業には10分ほどかかることが多かったと考えられます。忙しい人でも、短い時間で整えることができました。

この習慣には社会的な意味もありました。

整った髪型は、その人がきちんとした生活をしている印と見られることがありました。特に商人にとっては重要でした。市場で取引をするとき、見た目の印象は信頼に影響することがあります。

武士の場合も同じです。役所に向かうとき、髪が乱れているとだらしない印象になります。身分を保つためにも、髪型は整っている必要がありました。

ただし、この習慣がどの程度毎日行われていたのかについては、地域差をどう扱うかで結論が揺れます。

江戸や大坂のような都市では、身支度の習慣がしっかりしていた可能性があります。一方で地方の町や農村では、もう少し簡単な手入れだったかもしれません。

それでも、江戸の町では朝の櫛の音があちこちで聞こえていたことでしょう。

店の奥、武士の屋敷の一室、職人の家の縁側。
櫛が髪を通り、油が静かに光ります。

こうした小さな習慣が、都市の生活を支えていました。

そして、この髪型を保つのは町の中だけではありませんでした。江戸時代の人々はよく旅をしました。参勤交代、商売の移動、寺社参り。街道には多くの旅人が歩いていました。

では、長い旅の途中では、この髪型はどのように扱われていたのでしょうか。
街道の宿場町でも、櫛と油の小さな音が聞こえていたのかもしれません。

その旅の時間を、次はゆっくり眺めてみましょう。

江戸時代の日本では、多くの人が思っているより旅が行われていました。街道を歩く人の姿は珍しいものではありませんでした。江戸と京都を結ぶ東海道、内陸を通る中山道、そして各地の脇街道。これらの道には、武士、商人、職人、僧侶など、さまざまな人が行き交っていました。

ここでひとつ静かな疑問が浮かびます。
長い旅の途中で、ちょんまげはどうしていたのでしょうか。

旅と髪型の関係は、江戸の生活の一面をよく映しています。

まず、江戸時代の旅の仕組みを少し見てみましょう。代表的な制度のひとつに参勤交代があります。参勤交代とは、大名が一定の期間ごとに江戸へ来る制度です。制度として整えられたのは17世紀の前半、1635年ごろとされることが多いです。

大名が江戸へ向かうとき、家臣たちも同行しました。行列は数百人、場合によっては千人以上になることもありました。彼らは何日もかけて街道を進みます。

その行列の中でも、髪型は整えられていました。

武士にとって髪型は身分の印です。行列の姿が乱れていると、藩の面目にも関わります。そのため、旅の途中でも髪の手入れは行われていました。

ここで重要になるのが宿場町です。

宿場町とは、街道の途中にある休息の町のことです。旅人が泊まり、食事をとり、馬を替える場所でした。東海道には五十三の宿場があったとされています。たとえば品川、箱根、桑名などの町です。

こうした場所には、髪を整える職人がいることもありました。

夕暮れの箱根宿。山の空気が少し冷たく、街道の道はまだ湿っています。旅籠の軒先に、低い椅子が置かれています。旅の途中の武士が座り、髪結いが背後に立っています。行列は明日の朝に出発する予定です。道具箱から櫛が取り出され、油壺の蓋が静かに開きます。椿油を少し手に取り、髪にのばします。櫛がゆっくり通り、髷の形が整えられます。通りでは荷物を運ぶ人の足音が続き、旅籠の中から湯の沸く音が聞こえます。山の夕方が静かに深くなっていきます。

旅の途中では、すべての人が髪結いを利用できたわけではありません。多くの場合、簡単な手入れは自分で行いました。

ここで役立つのが、小さな旅道具です。

旅人の持ち物の中には、櫛や油壺が含まれることがありました。櫛は長さ10センチほどの小さなものが持ち運びやすかったと考えられます。油壺も小型の容器で、数日分の油を入れておくことができました。

こうした道具は、旅の途中でも髪型を整えるために使われました。

仕組みは町と同じです。

まず櫛で髪を整えます。旅の途中では風や汗で髪が乱れやすくなります。油を少し足すことで、髪が落ち着きます。紐を結び直し、髷の形を整えます。

月代については、旅の途中では剃る機会が限られることもありました。宿場町に髪結いがいれば整えてもらえますが、そうでない場合は少し伸びたままになることもあったと考えられます。

それでも、多くの人はできるだけ整った姿を保とうとしました。

なぜなら、街道では多くの人が行き交うからです。

参勤交代の行列、商人の一団、寺社参りの旅人。街道は一種の社会の舞台でもありました。外見が整っていることは、旅の途中でも大切だったのです。

ここで、旅道具の中の小さな物をひとつ見てみましょう。

櫛袋です。

櫛袋とは、櫛を入れるための布の袋です。長さはおよそ12センチから15センチほど。櫛の歯が欠けないように保護する役割があります。布で作られ、紐で軽く閉じる形が多かったと考えられます。

櫛は歯が細く繊細です。旅の荷物の中でそのまま入れておくと、歯が折れることがあります。そのため袋に入れて持ち運びました。

このような小さな道具が、旅の生活を支えていました。

ただし、旅の実際の手入れの頻度については、どこまで一般化できるかは慎重さが必要です。

参勤交代の武士は比較的整った姿を保っていたと考えられますが、一般の旅人の手入れの頻度は記録が少なく、はっきりとはわかっていません。

それでも街道を歩く人々の頭には、多くの場合小さな髷がありました。宿場町の夕方、旅籠の灯りの下、櫛を通す音が聞こえたこともあったでしょう。

耳を澄ますと、油壺の蓋が静かに閉じられます。
紐が結ばれ、髪の形が整います。

旅の途中でも、この髪型は人々の生活の一部でした。

そして江戸の社会では、髪型はただの習慣ではなく、時には規則と結びつくこともありました。
幕府や藩は、人々の服装や身だしなみにどこまで関わっていたのでしょうか。

町の秩序と髪型の関係を、次はもう少しゆっくり見ていきましょう。

江戸の町では、多くの人が同じような髪型をしていました。橋の上でも、市場の前でも、寺の石段でも、小さな髷が静かに揺れています。けれども、この姿は完全に自由に決まったものだったのでしょうか。それとも、どこかに決まりがあったのでしょうか。

ここで少しだけ、江戸時代の社会の仕組みに目を向けてみます。

江戸幕府は1603年に成立し、その後およそ260年ほど日本の政治を担いました。幕府は全国を直接すべて支配していたわけではありません。各地には藩があり、大名が領地を治めていました。それでも、江戸を中心とした政治の仕組みは全国に影響を与えていました。

幕府や藩は、町の秩序を保つためにさまざまな規則を作りました。服装、贅沢の制限、祭りの形。こうしたものは「倹約令」と呼ばれることもあります。倹約令というのは、かんたんに言うと生活を質素に保つよう求める規則です。

たとえば18世紀の後半、1780年代や1790年代には、贅沢な服装を控えるようにという通達が出されたことがあります。絹の使い方や装飾の多い衣服について、制限がかけられることがありました。

では髪型はどうだったのでしょうか。

意外なことに、ちょんまげそのものを厳しく決める法律は多くありませんでした。武士の髪型については習慣や礼儀の面が大きく、町人については流行や社会の空気の影響が強かったと考えられています。

つまり髪型は、規則というより社会の慣習として保たれていました。

昼下がりの江戸、町奉行所の近く。木の塀の外を、二人の町人がゆっくり歩いています。ひとりは紙問屋の番頭、もうひとりは桶職人です。二人とも髷を結び、月代はきれいに剃られています。奉行所の門の前では役人が出入りし、書付を持った若い武士が足早に通り過ぎます。風が吹くと、門の上の瓦が小さく鳴ります。町人たちは声を潜めて話しながら通り過ぎますが、髪型はごく普通の姿です。誰も特別に気にする様子はありません。江戸の町の静かな日常です。

このように、髪型は社会の共通の習慣として広がっていました。

仕組みをもう少し具体的に見てみます。

武士の場合、髪型は身分を示す印でした。役所に出るとき、藩の行事に参加するとき、整った髪型は礼儀の一部でした。特に城下町では、同じ藩の武士たちが似た姿をしていることが多かったと考えられます。

町人の場合は少し違います。商売の場では、整った外見が信頼につながりました。市場や店先で人と会うことが多いからです。髪型が整っていると、きちんとした生活をしている印象になります。

そのため町人のあいだでも、月代を剃り、髷を結う習慣が広がりました。

ここで、江戸の生活に関わる小さな道具をひとつ見てみましょう。

砥石です。

砥石というのは刃物を研ぐ石のことです。剃刀を使うと刃は少しずつ鈍くなります。そこで砥石の上で刃を滑らせ、鋭さを取り戻します。江戸時代にはさまざまな砥石があり、京都の山城地方や備前などで作られたものが知られていました。

砥石の長さは10センチから20センチほどのものが多かったと考えられます。表面に水を少しつけ、剃刀をゆっくり動かします。刃が整うと、月代を滑らかに剃ることができます。

このような道具が、髪型の習慣を支えていました。

ただし、すべての町で同じ規則があったわけではありません。江戸、大坂、京都といった都市では共通の習慣が広まりましたが、地方の小さな町では多少の違いがあった可能性もあります。

結論を急ぎすぎない方がよさそうです。

史料の多くは都市の中心から残っています。農村や遠い地域の生活については、まだ分からない部分もあります。

それでも18世紀から19世紀の初め、1800年ごろになると、日本の男性の多くが月代と髷を持っていたと考えられています。外国から来た人々の記録の中にも、この髪型への驚きが書かれています。

江戸の町を歩くと、髷はごく自然な風景の一部でした。

橋の上を渡る人。
寺の門をくぐる人。
市場で魚を並べる人。

どこでも同じような髷が見えます。

けれども、この髪型はいつも完璧に保たれていたわけではありません。風の強い日、忙しい朝、旅の途中。そうしたときには髪が少し乱れることもあります。

その乱れた髪型には、江戸の社会で意外な意味がありました。

耳を澄ますと、櫛を置く小さな音が聞こえます。
鏡の前で髪を整え終えたあと、髷がほんの少し揺れます。

では、もしその髷が崩れてしまったら。
江戸の人々はそれをどのように見ていたのでしょうか。

次は、その小さな乱れの意味を、ゆっくり眺めてみましょう。

江戸の町では、多くの男性が同じように髪を整えていました。月代をすっと剃り、髪を束ね、小さな髷を結ぶ。橋の上でも、市場の前でも、その姿はごく自然な風景でした。だからこそ、少しだけ髪が乱れていると、それはすぐに目につきました。

髷が崩れるというのは、どういう状態でしょうか。

髪を結ぶ紐が緩んだり、油が落ちて髪が広がったりすると、髷の形は崩れます。束ねた髪が横に倒れたり、先端がほどけたりします。月代が数日剃られていないと、頭の上に細い髪が伸びてきます。

現代の感覚では、髪が少し乱れるのはそれほど大きなことではありません。ですが江戸時代の社会では、髪型は身だしなみの一部でした。整った髷は、きちんとした生活をしている印でもありました。

そのため、髷が崩れていると、少しだらしない印象を持たれることがありました。

もちろん、誰もが常に完璧に整えていたわけではありません。風の強い日もありますし、仕事で汗をかくこともあります。忙しい朝には手入れが間に合わないこともあったでしょう。

それでも、人々はできるだけ髷を整えようとしました。

夕方の江戸、芝のあたり。日が少し傾き、町の通りに長い影が伸びています。荷を運ぶ職人が立ち止まり、手拭いで額の汗をぬぐいます。髷は少しだけ横に傾いています。彼は近くの井戸の桶に映る水面をのぞき込み、髪を軽く押さえます。櫛は持っていませんが、指で束をまとめ、紐を少し締め直します。通りでは子どもたちが走り、遠くで商人の声が聞こえます。職人は髪を整え終えると、また荷を担ぎ、ゆっくり歩き出します。

こうした小さな手直しは、町のあちこちで行われていたことでしょう。

ここで、髷を支えるもうひとつの道具を見てみます。

手拭いです。

手拭いとは、木綿の細長い布です。長さはおよそ90センチ前後、幅は30センチほど。江戸時代の生活では、とても身近な道具でした。汗を拭くこともあれば、荷物を包むこともあります。

髪型にも関係がありました。

仕事の途中で髪が乱れると、手拭いで軽く押さえることがあります。油が落ちた髪でも、少し押さえるだけで形が戻ることがあります。また、風の強い日には頭に巻いて髪を守ることもありました。

このように、日常の道具が髪型の維持を助けていました。

仕組みをもう一度ゆっくり見てみます。

髷が崩れる主な原因は三つあります。油が減ること、紐が緩むこと、そして月代が伸びることです。油が少なくなると髪が乾き、束が広がります。紐が緩むと髷の形が崩れます。月代が伸びると髪型全体の印象が変わります。

これらを整えるには、櫛、油、紐が必要です。櫛で髪をとかし、油を少し足し、紐を結び直す。月代は剃刀で整えます。

この作業は短い時間でできますが、習慣として続けることが大切でした。

江戸の社会では、身だしなみは社会の一部でした。武士は役所に出るとき、町人は店を開けるとき、職人は仕事場に入るとき。それぞれの場面で整った姿が求められました。

その一方で、髪型の乱れが必ずしも悪い意味だけを持つわけではありませんでした。

たとえば、芝居や祭りの場では、少し崩れた髷が活気のある雰囲気を作ることもあります。力仕事をする人の髷が少し乱れているのは、働いている証のようにも見えました。

つまり髷の乱れは、その人の生活の一部でもありました。

ただし、このような印象がどこまで共通だったのかについては、一部では別の説明も提案されています。

浮世絵や物語の中では、髷の乱れが人物の性格を表す場面もあります。しかし、それが現実の生活とどの程度一致していたのかは完全にはわかっていません。

それでも江戸の町を想像すると、髷を整える小さな動作が日常の中にあったことは確かでしょう。

井戸の水面、店の鏡、窓のガラスの代わりになる金属の鏡。
どこかに映る自分の姿を見て、髪を少し整える。

その小さな動きが、町のあちこちで繰り返されていました。

耳を澄ますと、櫛の歯が髪を通る音がまた聞こえます。
紐が軽く締まり、髷の形が戻ります。

こうして保たれていた髪型ですが、時代が進むと大きな変化が訪れます。
19世紀の後半、日本の社会は急速に変わっていきます。

そして長く続いたちょんまげの習慣も、その波の中で静かに揺れ始めます。

その変化の始まりを、次はゆっくり見ていきましょう。

長いあいだ、日本の男性の頭には小さな髷がありました。17世紀から19世紀の半ばまで、およそ200年以上続いた習慣です。江戸の橋の上でも、京都の町でも、大坂の市場でも、その姿は当たり前の風景でした。

ところが19世紀の後半、その風景はゆっくり変わり始めます。

きっかけのひとつは、政治の大きな変化でした。1868年、日本では明治維新と呼ばれる出来事が起こります。徳川幕府の政治が終わり、新しい政府が成立しました。江戸は東京と名前を変え、日本の社会は急速に変わり始めます。

この変化は、髪型にも影響しました。

新しい政府は、社会の制度や生活の形を少しずつ変えていきます。軍隊の制度、学校の制度、服装の習慣。西洋の文化も取り入れられ、都市の風景はゆっくり変わっていきました。

その中で、髪型も議論の対象になります。

1870年代の東京。まだ江戸の町並みが多く残る通りで、若い役人が歩いています。着物の上に洋風の上着を羽織っています。頭には、まだ小さな髷があります。通りの向こうから、短く髪を切った男が歩いてきます。髪は耳の上で整えられ、月代はありません。二人はすれ違い、軽く頭を下げます。道の脇では店の戸が開き、油の匂いが少し流れてきます。東京の町は、古い姿と新しい姿が静かに混ざり始めています。

このころ、新政府はある方針を出します。

1871年、いわゆる断髪令と呼ばれる政策が知られています。断髪というのは、髪を短く切ることです。政府は髷をやめて短髪にすることを認めました。つまり、それまで一般的だった髷を結う習慣を必ず守る必要はなくなりました。

ここで大切なのは、この政策が必ずしも強制ではなかったという点です。髷を結い続けてもすぐに罰せられるわけではありませんでした。しかし、社会の空気は少しずつ変わっていきます。

軍人や役人の中には、短く髪を切る人が増えました。洋服を着る習慣も広がり、髪型もそれに合わせて変わります。

ここで、当時の身近な道具をひとつ見てみましょう。

鋏です。

鋏というのは髪を切るための道具です。江戸時代にも鋏は存在していましたが、主に布や紙を切るために使われることが多かったとされています。明治時代になると、髪を整えるための鋏がより広く使われるようになります。

鋏の長さは15センチから20センチほどのものが一般的でした。刃を開いて閉じると、髪がすっと切れます。髷を作る必要がなくなると、この鋏が新しい髪型を支える道具になります。

仕組みの変化を少し見てみましょう。

ちょんまげの時代には、櫛、油、紐、紙、剃刀が必要でした。髪をまとめ、形を保つための道具です。ところが短髪になると、必要な道具は少し変わります。鋏で髪を切り、櫛で整える。油の量も以前ほど多くは必要ありません。

つまり髪型の変化は、道具の変化でもありました。

この変化はすぐに全国に広がったわけではありません。1870年代から1880年代にかけて、都市から少しずつ広がっていきました。東京、横浜、神戸のような港町では、新しい髪型が早く見られるようになります。

一方で、地方ではしばらく髷を結う人も多かったと考えられます。長く続いた習慣は、すぐには変わりません。

この変化がどの程度の速さで広がったのかについては、定説とされますが異論もあります。

記録によって時期の見え方が少し違うからです。都市の新聞や写真には早い変化が写っていますが、地方の生活ではもう少しゆっくりした変化だった可能性があります。

それでも19世紀の終わり、1890年代ごろになると、短髪の男性はかなり一般的になっていました。洋服を着た役人や軍人、学生の姿も増えていきます。

江戸の町の風景だった髷は、少しずつ姿を消していきました。

橋の上を歩く人。
店の前で客を迎える人。
寺の門をくぐる人。

かつてそこに見えた髷は、次第に少なくなっていきます。

しかし、完全に忘れられたわけではありません。
芝居や祭り、相撲の世界など、いくつかの場所ではその姿が残ります。

耳を澄ますと、櫛の音が遠くなり、鋏の小さな音が聞こえてきます。
時代の変化が、髪型の形にも静かに映っています。

では、ちょんまげは消えてしまっただけなのでしょうか。
それとも、別の形で記憶の中に残っているのでしょうか。

その残された記憶を、次はゆっくり辿ってみましょう。

ちょんまげという髪型は、19世紀の終わりごろには日常の姿から少しずつ姿を消していきました。短く切った髪が広まり、洋服も増え、街の風景は静かに変わっていきます。けれども、髷そのものが完全に忘れられたわけではありませんでした。

むしろ、ある場所ではその姿がはっきり残り続けます。

その代表的な場所のひとつが相撲です。

相撲というのは、日本の伝統的な格闘競技です。すでに奈良時代や平安時代の記録にも似た競技が見られますが、現在につながる形が整えられていくのは江戸時代です。17世紀の後半、つまり1680年代ごろには、江戸や大坂で興行としての相撲が行われていた記録があります。

相撲の力士は、現在でも髷を結っています。しかも普通のちょんまげとは少し違う形です。これは「大銀杏」と呼ばれる髪型です。

大銀杏とは、銀杏の葉の形に似た大きな髷のことです。先端が広がり、扇のような形になります。力士が土俵に上がるとき、この髷が揺れる姿はとても印象的です。

この髪型は江戸時代の武士の髷と共通する部分がありますが、形はより大きく、装飾的です。髪結いではなく、相撲の世界では専門の職人が整えます。

東京の両国、朝の稽古場。まだ観客はいません。土俵の周りには薄い光が差し込み、畳の上に静かな影が落ちています。若い力士が座り、床山と呼ばれる職人が背後に立っています。手には櫛と小さな油壺。髪に油をのばし、櫛でゆっくり整えます。髪は高くまとめられ、やがて大きな銀杏の形になります。外では川の風が流れ、遠くで電車の音が小さく聞こえます。櫛の歯が髪を通る音が、稽古場の静かな空気の中に続いています。

ここで登場する床山という職人を見てみましょう。

床山とは、相撲の力士の髪を結う専門の職人です。江戸時代から続く仕事で、髷を整える技術を受け継いでいます。髪を束ね、油をつけ、独特の形を作ります。

使う道具は、江戸時代の髪結いと似ています。櫛、油、紙、そして紐。椿油も現在まで使われています。髪をしっかりまとめ、形を保つために必要だからです。

ただし、大銀杏は普通の髷よりも複雑です。髪の束を広げ、扇の形に整えます。紙や紐を内側に入れ、形が崩れないようにします。完成までには30分以上かかることもあります。

ここで、相撲の道具のひとつを見てみましょう。

整髪用の木櫛です。

床山が使う櫛は歯が細かく、長さはおよそ15センチ前後。木で作られ、手になじむ形になっています。櫛は髪を整えるだけでなく、油を均一に広げる役割も持っています。

櫛の歯が髪を通ると、油が髪全体に広がり、髷がきれいにまとまります。この動作は江戸時代の髪結いの仕事とよく似ています。

つまり相撲の髪型は、江戸の文化の名残とも言えます。

ちょんまげが日常から消えても、その技術は別の場所で生き続けました。

しかし、こうした文化がどの程度江戸時代そのままなのかについては、資料の読み方によって解釈が変わります。

相撲の髪型は伝統を保ちながらも、時代とともに少しずつ変化しています。完全に同じ形が続いているわけではありません。

それでも、大銀杏を見ると、多くの人が江戸時代を思い出します。

テレビの相撲中継、祭りの行列、時代劇の舞台。
そこに現れる髷は、過去の日本の姿を思い起こさせます。

江戸の町では当たり前だった髪型が、今では特別な文化の象徴になりました。

ふと考えると、不思議なことです。
かつては毎日の身支度の一部だったものが、いまでは歴史の記憶として残っています。

耳を澄ますと、櫛が髪を通る静かな音が、遠い時間から聞こえてくるようです。

その音の向こうには、江戸の町の朝、橋の上の人々、店の前の商人、縁側で髪を整える武士の姿があります。

では最後に、ひとつの髪型がどんな物語を残しているのかを、もう一度ゆっくり振り返ってみましょう。